1966 Chevy Impala restaurerad med metall 3D-printing

År 1980 förvärvade en ung bilentusiast vid namn Thomas Brandow en 1966 Chevrolet Impala som skadats i en brand. Interiören var förstörd och instrumentbrädan hade tagit stryk, men Thomas var fast besluten att restaurera den.

Med tid och stor omsorg började bilen sakta likna originalmodellen igen. När bilen väl återställts till sitt ursprungliga skick började Thomas göra egna uppgraderingar. År 2014 fick han idén att lägga till en mer excentrisk avgasrörkonfiguration. Bilen har en V8-motor med dubbla avgasrör, men med Thomas nya design skulle den se ut att ha totalt fyra. Med sin breda erfarenhet inom CAD och 3D-print visste han exakt hur han ville gå tillväga för att förverkliga sin idé.

Designen han valde har rektangulära avgasrör där yttersidorna och de bakre kanterna är vinklade för att efterlikna Impalans bakre stötfångare. Han konstruerade 3D-modellerna i programmet TopSolid.

Additiv tillverkning öppnar nya möjligheter

Att tillverka kundanpassade metalldelar är en kostsam process som kräver tung utrustning. Projektet hade legat på is på obestämd tid eftersom det var omöjligt för Thomas att tillverka rören i rostfritt stål på egen hand.

Det ändrades i mars 2022 när en Xact Metal XM200C — en pulverbäddsfusionsskrivare för metall — installerades på Protechs kontor i Sverige, där Thomas då arbetade. Som medarbetare på Protech fick han nu tillgång till en maskin som gjorde det möjligt att förverkliga det han länge drömt om.

Konstruktion i rostfritt stål — från prototyp till färdig del

För att producera slutversionen behövde avgasrörsdesignen vara en flerdelad konstruktion. Ett Y-rör klämdes fast direkt på det befintliga avgasröret, och på varje arm monterades ett perforerat insats som hölls på plats av ett rektangulärt lock. Delarna var för stora för att skrivas ut som en komplett uppsättning, så de svetsades ihop i efterhand.

Innan den första prototypen byggdes skrevs några detaljer ut i rostfritt stål för att testa klämfunktionen och bedöma ytfinishen efter slipning och polering. När dessa delar godkänts satte Thomas igång med den slutgiltiga utskriften.

Så fungerar Xact Metal XM200C

I XM200C byggs delar med en laser som sintrar samman en geometri i ett metallpulver, lager för lager, tills delen är färdig. Överskottspulvret avlägsnas och återvinns, delen skärs loss från byggplattan och stödmaterialet avlägsnas manuellt.

Delarna är fullt täta direkt efter utskrift och kan i princip användas omedelbart. Av estetiska skäl slipades och polerades ändå alla delar utom insatserna — framför allt ändrörsdelen som är den mest synliga komponenten.

Ett projekt som sträcker sig över ett helt yrkesliv

Impalan har figurerat i biltidningar och ställts ut på flera bilshower runt om i Europa. Tack vare Thomas omsorg och hängivenhet förvandlades 1966 Chevy Impala från ett brandvrak till ett beundransvärt fordon.

Thomas Brandow pensionerades från Protech vid årsskiftet 2024/2025 efter många år i företaget. Impalans avgasrörsprojekt blev ett passande sätt att avsluta sin tid hos oss — ett projekt som kombinerade hans passion för bilar med den teknik han arbetat med under hela sin karriär.

Thomas Brandow vid sin Impala. Bilder från fotograferingen för magasinet Wheels nr 14 – 2014.
Foto: Patrik Karlsson – Kometfoto.

Från XM200C till XM200

Sedan Thomas genomförde sitt avgasrörsprojekt med XM200C har Xact Metal lanserat en uppdaterad modell — XM200G — med ännu högre prestanda.

XM200G är baserad på den beprövade och lättanvända designen av XM200C men med högpresterande galvanometersystem för laserstyrningen. Den nya konstruktionen ger snabbare utskriftshastighet tack vare upp till två lasrar som överlappar 100 procent av byggytan med 100 μm laserpunkt.

Med en byggvolym på 150×150×150 mm är XM200G en konfigurerbar maskin med alternativ som 100, 200 eller 400W fiberlaser, vattenkylda galvanometrar och utökad materialbehållare. Det integrerade pulverhanteringssystemet gör det enkelt att hantera delar och pulver direkt från utsidan av maskinen.

Protech är återförsäljare av Xact Metal i Norden och erbjuder kostnadsfri rådgivning om metall 3D-print passar din verksamhet.

Xact Metal XM200G

En professionell metallskrivare med avancerade galvanometersystem och dubbla lasrar. XM200G är idealisk för tillverkning, forskning och produktutveckling där både utskriftshastighet och kvalitet är avgörande.

Läs mer om XM200G